Рождество имеет строгую общепринятую дату. В отличие от Пасхи, которую рассчитывают от дня весеннего равноденствия, Рождество – это 25 декабря. 24 числа – Сочельник или канун Рождества, а 25 – само Рождество.
Католики и православные, а также протестантские церкви празднуют день Рождения Спасителя 25 декабря.
То есть все христианские церкви как на Западе, так и на Востоке празднуют Рождество только в этот день календаря.
Вы можете сказать, что у церквей в странах бывшего СССР другая дата, то есть 7 января, но это неверное высказывание. Православные и другие церкви восточной Европы и Азии тоже празднуют Рождество 25 декабря, но по старому Юлианскому календарю.
Все церковные праздники православной церкви основаны именно на календаре старого стиля.
Вот этот календарь 1917 года, и в нём Рождество указано в конце декабря. Это юлианский календарь.
Перед тем, как ответить на вопрос «Почему 7 января – это не дата Рождества?», коротко разберёмся с календарями и вкратце окунёмся в историю…
Григорианский календарь был создан из-за того, что он даёт гораздо более точное приближение к т. н. тропическому году. Поводом к принятию нового календаря стало постепенное смещение у юлианского календаря дня весеннего равноденствия, по которому определялась дата Пасхи.
Переход на григорианский календарь повлёк изменения, которые сводились к тому, что новый календарь сдвигал на 10 дней текущую дату и исправлял накопившиеся ошибки. Также добавлялись високосные годы.
Календарная реформа началась в 1582 году и поначалу вызвала массовые протесты, а также ожесточённую полемику даже среди учёных-католиков. Почти все университеты Западной Европы решительно высказались против реформы и заявили, что григорианский календарь представляет собой ничем не оправданное «искажение юлианского календаря».
Переход на новый григорианский календарь длился с конца 16 века. Большинство европейских стран перешли на него к началу 19 века.
Многие другие страны приняли современный календарь к первой половине 20 века. Так РСФСР, Эстония, Украина и страны Кавказа присоединились к нему в 1918 году. Греция в 1923, Турция в 1926, а Египет в 1928 году.
До сих пор не перешли на современный григорианский календарь такие страны:
Эфиопия (в стране используется эфиопский календарь),
Иран и Афганистан (иранский календарь),
Непал (непальский календарь).
Современный и национальный календари используют:
Израиль (еврейский календарь),
Индия (единый национальный календарь Индии),
Бангладеш (бенгальский календарь).
Итак, до 1918 года страны Российской империи и Ближнего Востока жили по отличному от западных стран календарю.
Повторимся, все церковные праздники православной церкви основаны именно на календаре старого стиля. И в этом календаре Рождество указано 25 декабря. Календарь отстаёт от современного на 13 дней, поэтому условно Рождество проецируется на 7 января. Также и Новый год по старому стилю празднуется с 31 декабря на 1 января, а по новому календарю эти даты проецируются на 13 и 14 января.
Итак, есть единый день празднования Рождества (25 декабря) для западных и восточных церквей, только календари здесь разные.
Мы не говорим о точности этой даты, так как гораздо более важно само событие прихода Спасителя на Землю.
Ведь «кто различает дни – для Господа различает; и кто не различает дней – для Господа не различает…» (Римлянам 14:5,6).
Несмотря на всё это, фраза «7 января – это Рождество» фактически неверная, правильнее можно сказать так: «Церкви на Востоке празднуют Рождество 25 декабря по старому стилю».
По какому календарю не праздновалось бы это событие, оно было и остаётся началом победного служения Христа на Земле. И не важно, это более точная дата или она запаздывает на 13 дней.
А. Л.